Shirley Collins publica Heart’s Ease, su segundo lbum para Domino tras Lodestar (2016); que a su llegada, pareca un milagro musical: un nuevo y apasionante LP de una mujer que es ampliamente reconocida como la mejor cantante folk de Inglaterra, pero que no haba grabado un lbum en 38 aos.

Con Hearts Ease, Shirley ofrece un lbum an ms fuerte que Lodestar, ya que recuper por completo su confianza y canta tan bien que no puedes creer que ha estado tanto tiempo sin hacerlo. Como dijo Shirley, “Lodestar no fue tan malo, verdad? Pero cuando lo escucho, a veces suena bastante tentativo. Tuve que grabarlo en casa porque estaba demasiado nerviosa para cantar frente a alguien que no conoca. Esta vez estaba mucho ms relajada, aunque lo grab en un estudio”. Grabado en Metway en Brighton, Hearts Ease es tan convincente y original como los grandes lbumes de Shirley de los aos sesenta y setenta. Hay canciones tradicionales, por supuesto, de Inglaterra y los Estados Unidos, pero tambin hay ms canciones nuevas que en el pasado (cuatro canciones no tradicionales) e incluso hay una explosin de experimentacin que sugiere posibles nuevas direcciones por venir.

En los aos transcurridos entre For As Many As Will (1978) y el lanzamiento de Lodestar, Shirley padeca una forma de disfona, haba perdido su voz para cantar y nunca se esperaba que cantara de nuevo, ciertamente no en pblico. Lodestar fue una deliciosa sorpresa para todos sus fanticos y para la comunidad popular, y una vez que Shirley comenzara a cantar de nuevo, no iba a parar. “Estoy absolutamente consumida por esta msica”, dijo. Siempre me ha encantado tanto. Todava estoy aprendiendo canciones y solo quiero seguir aprendindolas. Pens: “alguien tiene que cantar estas canciones, as que podra ser yo!”

La primera cancin que Collins comparti de Hearts Ease es “Wondrous Love”; su meloda proviene de una balada inglesa del siglo XVIII sobre el infame capitn de barco William Kidd, que fue ahorcado por piratera en 1701. Collins escuch por primera vez el himno en una Convencin de Sacred Harp en Alabama (Collins y Alan Lomax lo grabaron en su viaje de grabacin de campo en 1959). Shirley ha decidido cantarla ahora, dijo, “porque las canciones estn almacenadas en mi memoria durante muchos aos, y de repente parece el momento adecuado para sacarlas de nuevo”. Todas y cada una de la docena de canciones de Hearts Ease tienen un origen similar y sirve para dejar una nueva referencia en historia musical de un pas.

Hearts Ease se edita en CD y dos versiones LP, ambas en vinilo negro, siendo una de ellas de tirada muy limitada con sobrecubierta con impresin deluxe.